Когда лучше ехать в Исландию

У Исландии нет одного лучшего времени: главные её аттракционы конкурируют друг с другом за календарь, так что ответ зависит от цели. Если нужна одна универсальная рекомендация — конец мая/начало июня или сентябрь: первые (или последние) открытые F-дороги, активная фауна и — только в сентябре — реальный шанс на сияние, без пиковых толп и цен июля–августа.

Календари почти не пересекаются. Северному сиянию нужно тёмное небо, поэтому оно видно примерно с конца августа до середины апреля, а лучшие шансы — в равноденственные месяцы, сентябрь и март. Полуночное солнце — обратная крайность: около июньского солнцестояния в Рейкьявике почти 21 час светового дня, и около двух недель солнце не заходит полностью, но из-за этой же яркости сияние не увидеть практически весь период с мая по август. Ледяные пещеры внутри Ватнайёкюдля и других ледников Исландии открыты только с ноября по март — пока лёд достаточно холодный и стабильный, чтобы быть безопасным. Тупики прилетают на скалы в конце апреля или в мае, пик приходится на июнь и июль, а к середине августа большинство уже улетает. А Хайленд, внутренняя сеть F-дорог Исландии, доступен на машине только с конца июня до сентября, причём дальние маршруты вроде Аскьи и Спренгисандюра в иные годы открываются только в начале июля. В какое бы окно вы ни поехали, наш маршрут на 7 дней по Кольцевой дороге рассчитан на любой из этих сезонов.

Зимой контрасты света в Исландии — на пределе. Вокруг декабрьского солнцестояния в Рейкьявике всего около 4–5 часов светового дня — рассвет около 11:20, закат около 15:30, — и даже в полдень солнце едва поднимается над горизонтом. Именно эта темнота, наряду с равноденственными месяцами, делает зиму пиковым сезоном для сияния: с ноября по январь — самые долгие и тёмные ночи года, так что в ясную ночь при любой солнечной активности шансы реальны. Это ещё и пик сезона ледяных пещер: природные пещеры синего льда внутри Ватнайёкюдля и других ледников формируются и остаются достаточно стабильными для посещения примерно с ноября по март — это единственное окно, чтобы увидеть их вообще. На дорогах ожидайте снег и лёд прямо на Кольцевой дороге, а внутренний Хайленд полностью закрыт — зимой не открыта ни одна F-дорога. По деньгам это один из самых дешёвых и тихих периодов Исландии, с двумя исключениями: цены на отели резко подскакивают на Рождество и Новый год, а зимние застолья þorrablót, которые идут весь январь и февраль, тоже разбирают номера в Рейкьявике.

Весна — время, когда свет в Исландии меняется быстрее всего. За сезон световой день примерно удваивается: около 10 часов в марте, больше 13 часов к апрелю и около 17 часов к маю, — и сам март, наряду с сентябрём, считается одним из двух лучших месяцев для северного сияния: равноденствие приносит сезонный всплеск геомагнитной активности, а вечера ещё достаточно тёмные для шоу. Правда, это сочетание не держится долго — к маю темноты уже недостаточно, чтобы что-то увидеть. Ледяные пещеры тоже на исходе: природные пещеры в ледниках остаются открытыми до марта, иногда чуть дольше в зависимости от сезона, а затем весеннее таяние делает их небезопасными. Что касается фауны — тупики начинают возвращаться на скалы Исландии в конце апреля, а к маю их число растёт. F-дороги Хайленда весь этот сезон всё ещё закрыты — даже самый ранний маршрут, Кьёлюр (F35), обычно открывается не раньше конца мая или начала июня, — так что сезон Хайленда ещё не начался. Цены держатся в межсезонном диапазоне, с одним предсказуемым всплеском вокруг плавающей Пасхальной недели.

Лето полностью переворачивает зимний сценарий. Около июньского солнцестояния в Рейкьявике почти 21 час светового дня, а формально солнце вообще не заходит полностью примерно с 16 по 29 июня — настоящее полуночное солнце. Света просто слишком много, чтобы увидеть сияние с мая почти до конца августа. Это же время, когда открываются F-дороги Хайленда, но не разом, а поэтапно: обычно первым идёт Кьёлюр (F35) — конец мая-начало июня; Ландманналёйгар (F208) и Тоурсмёрк (F249) следуют примерно в середине-конце июня; самые дальние внутренние маршруты к Аскье, Кверкфьёдль и Спренгисандюру открываются последними, иногда только в начале июля. Дорожное управление Исландии не называет точные даты заранее — каждый маршрут проверяют и объявляют открытым только когда он реально проезжий, так что решение принимается буквально в течение той же недели каждый год.

Треккинговый маршрут Лёйгавегюр по Хайленду с ночёвками в хижинах живёт по похожему графику, с конца июня до начала сентября, а самый людный месяц — июль: места в хижинах на июль обычно разбирают за несколько недель после открытия брони в январе-феврале, а к марту их, как правило, уже не остаётся. Сейчас же пик наблюдения за китами, особенно синими китами у Хусавика на севере — лучшие шансы в июне-июле, — а тупики максимально заметны на скалах в июле, после чего их число в августе быстро падает: взрослые птицы возвращаются в море — особенно заметно это на птичьих базарах Латрабьярг в Вестфьордах. За такую популярность приходится платить: июль и август — два самых загруженных отдельных месяца в исландском аэропорту, а цены на перелёты, отели и аренду авто достигают годового пика.

В сентябре расклад полностью меняется. Ночи становятся достаточно тёмными, чтобы сияние снова стало видно примерно с последней недели августа, а сам сентябрь — как и март — считается одним из двух лучших месяцев для него: реальная темнота сочетается с ещё относительно мягкой погодой. Это же обычно последний реальный месяц для F-дорог Хайленда: внутренние маршруты к Ландманналёйгару и Спренгисандюру, как правило, закрываются где-то между последней неделей сентября и началом октября, хотя дорожное управление Исландии может перенести эту дату на день раньше, если налетит ранний шторм, — так что после середины сентября ничего не гарантировано. Наблюдение за китами спадает с летнего пика, но продолжается в октябре и ноябре, особенно из Хусавика, а тупики к сентябрю уже покинули скалы. Световой день за сезон падает быстро — примерно с 13–14 часов в сентябре до около 7–8 часов к ноябрю, — а цены и толпы заметно спадают с приходом октября, так что отрезок сентябрь–октябрь, наряду с маем, — одна из двух межсезонных «золотых» точек для тех, кто хочет доступ без пикового июля-августа.